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<title>Bathybius</title>

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<h1 id="firstHeading" class="firstHeading mw-first-heading"><span class="mw-page-title-main">Bathybius</span></h1>

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<p><b>Bathybius</b> war eine im 19. Jahrhundert in Proben vom atlantischen Meeresboden entdeckte Substanz, die 1868 von <a href="Thomas_Henry_Huxley" title="Thomas Henry Huxley">Thomas Henry Huxley</a> als urtümliches Lebewesen beschrieben wurde.<sup id="cite_ref-1" class="reference"><a href="#cite_note-1"><span class="cite-bracket">[</span>1<span class="cite-bracket">]</span></a></sup> Später stellte sich heraus, dass es sich bei dieser Beschreibung um einen Irrtum gehandelt hatte. Da Bathybius jedoch von einigen Biologen eine besondere Rolle in der Entwicklungsgeschichte des Lebens zugeschrieben worden war, kam es zu heftigen Diskussionen, die wissenschaftsgeschichtlich bis heute von Interesse sind.

</p><p><a href="Ernst_Haeckel" title="Ernst Haeckel">Ernst Haeckel</a> hatte im Gefolge der <a href="Charles_Darwin" title="Charles Darwin">Darwin’schen</a> <a href="Evolutionstheorie" title="Evolutionstheorie">Evolutionstheorie</a> <a href="Lorenz_Oken" title="Lorenz Oken">Lorenz Okens</a> Theorie der Entstehung primitiver Lebensformen aus einer Art „Urschleim“ aufgegriffen. Er postulierte die Existenz von Lebewesen, die nur aus einer einzigen Substanz bestanden und somit die Basis des Lebens bildeten. Diese Lebewesen wurden <i>Monera</i> genannt. 1868 untersuchte der Biologe <a href="Thomas_Henry_Huxley" title="Thomas Henry Huxley">Thomas Henry Huxley</a> Bodenproben aus dem Atlantik, die zehn Jahre zuvor beim Verlegen des ersten <a href="Seekabel" title="Seekabel">transatlantischen Kabels</a> genommen worden und in Alkohol konserviert worden waren. Huxley fand in den Proben eine gelatinöse, homogene, diffuse Masse, in die <a href="Coccolith" class="mw-redirect" title="Coccolith">Coccolithen</a> eingebettet waren. Huxley identifizierte diese Masse als Gattung der Monera und benannte sie Haeckel zu Ehren <i>Bathybius haeckelii</i>. In der Folge wurden wiederholt Funde von Bathybius bekannt, darunter auch durch <a href="Charles_Wyville_Thomson" title="Charles Wyville Thomson">Charles Wyville Thomson</a>. Haeckel stellte sich vor, der ganze Meeresboden wäre mit diesem Urschleim überzogen.

</p><p>Während der <a href="Challenger-Expedition" title="Challenger-Expedition">Challenger-Expedition</a> von 1872 bis 1876, an denen auch Thomson beteiligt war, wurde versucht, lebendes Bathybius zu finden, jedoch erfolglos. Bathybius trat nur auf, wenn man Proben in Alkohol konservierte. Die Forscher der <i><a href="Challenger_(Schiff%2C_1861)" title="Challenger (Schiff, 1861)">Challenger</a></i> fanden schließlich heraus, dass Bathybius nichts anderes war, als <a href="Kolloidal" class="mw-redirect" title="Kolloidal">kolloidal</a> ausgefälltes <a href="Kalziumsulfat" class="mw-redirect" title="Kalziumsulfat">Kalziumsulfat</a>. Diese Reaktion tritt bei Zugabe von Alkohol auf.

</p><p>Huxley akzeptierte diese Erkenntnis und sah seinen Irrtum ein. Haeckel tat sich damit schwerer und hielt noch länger am Urschleim fest. Die Wissenschaftsgeschichte hat sich seit den 1970er Jahren intensiver mit dem Phänomen Bathybius befasst. Heute wird Bathybius als verständlicher Irrtum bewertet, löste es doch scheinbar mehrere Probleme: es war die urtümlichste Lebensform, der evolutionäre Vorläufer für alle Lebewesen, die Elementar-Einheit der <a href="Cytologie" class="mw-redirect" title="Cytologie">Cytologie</a>, Hauptbestandteil der Meeressedimente (durch die Coccolithen, die heute anderen Lebewesen zugeordnet sind), sowie Nahrungsquelle für höhere Organismen in der nahrungsarmen <a href="Tiefsee" title="Tiefsee">Tiefsee</a>. Mit dem Wegfall der Existenz von Bathybius waren all diese Fragen wieder ungelöst. Der Fund von Bathybius inspirierte weitgehende Forschungen, die zu neuen Erkenntnissen und letztlich zur Erkenntnis des Irrtums führten.

</p>

<div class="mw-heading mw-heading2"><h2 id="Literatur">Literatur</h2></div>

<p>Der Artikel beruht auf:

</p>

<ul><li><a href="Stephen_Jay_Gould" title="Stephen Jay Gould">Stephen Jay Gould</a>: <i>Bathybius and Eozoon.</i> In: S .J. Gould: <i>The Panda’s Thumb.</i> Norton, London 1992, ISBN 0-393-30819-7, S. 236–244.</li></ul>

<p>Weiterführend:

</p>

<ul><li>Donald J. McGraw: <i>Bye-Bye Bathybius: The Rise and Fall of a Marine Myth.</i> In: <i>Bios.</i> Band 45, Nr. 4, 1974, S. 164–171 (<a href="JSTOR" title="JSTOR">JSTOR</a>:<a rel="nofollow" class="external text" href="http://www.jstor.org/stable/4607257">4607257</a>).</li>

<li>Philip F. Rehbock: <i>Huxley, Haeckel, and the oceanographers: the case of Bathybius haeckelii.</i> In: <i>Isis.</i> Band 66, Nr. 4, 1975, S. 504–533 (<a href="JSTOR" title="JSTOR">JSTOR</a>:<a rel="nofollow" class="external text" href="http://www.jstor.org/stable/228925">228925</a>).</li>

<li><a href="Nicolaas_Adrianus_Rupke" title="Nicolaas Adrianus Rupke">Nicolaas A. Rupke</a>: <i>Bathybius Haeckelii and the psychology of scientific discovery.</i> In: <i>Studies in the History an Philosophy of Science.</i> Band 7, 1976, S. 53–62 (<a href="https://doi.org/10.1016/0039-3681(76)90003-0" class="extiw external" title="doi:10.1016/0039-3681(76)90003-0">doi:10.1016/0039-3681(76)90003-0</a>).</li></ul>

<div class="mw-heading mw-heading2"><h2 id="Einzelnachweise">Einzelnachweise</h2></div>

<li id="cite_note-1"><span class="mw-cite-backlink"><a href="#cite_ref-1">↑</a></span> <span class="reference-text">T. H. Huxley: <i>On Some Organisms Living at Great Depths in the North Atlaritic Ocean</i>. In: <i>Quarterly Journal of Microscopical Science</i>. Neue Folge, Band 8, 1868, S. 203–212, <a rel="nofollow" class="external text" href="https://biodiversitylibrary.org/page/13766309">(online)</a>, <a rel="nofollow" class="external text" href="https://biodiversitylibrary.org/page/13766420">Tafel IV</a>.</span>

</li>

</ol>

<div class="mw-heading mw-heading2"><h2 id="Weblinks">Weblinks</h2></div>

<ul><li><a rel="nofollow" class="external text" href="https://www.retrobibliothek.de/retrobib/seite.html?id=101692">Meyers Konversationslexikon 4. Aufl. 1885–1892: Bathybius</a></li></ul></div><div><div class="zim-footer">

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